الڤاند — رجل طويل القامة يشبه صوته صوت جورج هيل، لاعب فريق كليفلاند كافالييرز، جلس في جناح كليفلاند كراوت في معرض المنتجات الطبيعية ويست كونفنشن. وأكدت بطاقة الاسم أنه هيل بالفعل، وهو مساهم أقلية قضى يوم عطلة في لوس أنجلوس في مارس للترويج لمخلل الملفوف الصحي المحتوي على البروبيوتيك للمشترين المحتملين.
قال هيل: "كانوا يسألونني فقط عن سبب جلوسي في جناح كليفلاند كراوت. وقلت لهم: "إنه شيء أحب القيام به وشيء استثمرت فيه وآمنت به." والأمور تسير على ما يرام. كل من جربه، في أول قضمة له، يكون دائمًا مثل، 'هذا مختلف تمامًا عن مخلل الملفوف العادي. إنه طازج ومقرمش ولذيذ.'"
"هذا هو الشيء المهم. من الصعب الحصول على مخلل ملفوف لذيذ حقًا، وبغض النظر عن النوع الذي تحصل عليه، ستحصل على الكثير من النكهة فيه."
حصل هيل على 68 مليون دولار كراتب على مدار 10 مواسم في الدوري الاميركي للمحترفين. وقال إنه كان حكيماً ومقتصداً في أمواله. وقال اللاعب الذي يبلغ طوله 6 أقدام و 3 بوصات ووزنه 185 رطلاً إنه بنى سمعة طيبة بين زملائه في سان أنطونيو وإنديانا ويوتا وسكرامنتو وكليفلاند بأنه "بخيل". وتذكر أن أحد زملائه اشترى ذات مرة سيارة رولز رويس قبل أن يؤمن عقده الجديد الذي انتهى به الأمر أقل بكثير مما كان متوقعا.
هيل لا يهتم بشراء أشياء فاخرة، وهو يقود سيارة تسلا.
قال هيل: "لن أشتري ساعة رولكس. سأشتري ساعة بقيمة 100 دولار. إنها تخبر نفس الوقت."
بينما حقق هيل بعض المال من استثمارات التسويق، قال إن كليفلاند كراوت كانت أول شركة استثمر فيها. مخلل الملفوف، الذي غالبًا ما يستخدم في الهوت دوج والنقانق، هو عبارة عن ملفوف مقطع جيدًا ومخمر في محلول ملحي مصنوع من عصارته الخاصة بالملح. أصبح هيل من محبي مخلل الملفوف من خلال صديق للعائلة عندما كان طفلاً نشأ في إنديانابوليس.
قال هيل: "كانت هناك عائلة اعتادت على مساعدتي عندما كنت طفلاً صغيرًا، وكان [الأب] يحب مخلل الملفوف. لذلك كان يصنع دائمًا نقانق مع مخلل الملفوف، أو لحم خنزير مع مخلل الملفوف. هكذا بدأت لأول مرة في الإعجاب بمخلل الملفوف، وقد صنع هذا اللحم الخنزير مع مخلل الملفوف الذي أعجبني. كان لحم الخنزير جيدًا جدًا مع مخلل الملفوف العادي. كنت أقول دائمًا، 'مرحبًا، هل يمكنك صنع لحم الخنزير ومخلل الملفوف؟'"
وفقًا لموقعها على الإنترنت، ولدت كليفلاند كراوت بعد أن علم زوجا الأخت درو أندرسون ولوك فيسنيك أنهما يشتركان في حب مخلل الملفوف وكان لديهما وصفات خاصة بهما. بعد التعاون لصنع مخلل الملفوف، بدأ أندرسون وفيسنيك في بيع نكهات مختلفة في براميل خشبية لأسواق المزارعين والمطاعم المحلية في كليفلاند في عام 2014. بدأت متاجر البيع بالتجزئة في عام 2015 في شراء مخلل الملفوف في برطمانات خشبية صنعت في منشأة تبلغ مساحتها 2500 قدم مربع.
قبل الانضمام إلى هذا المشروع، كان أندرسون خريجًا في التحليلات من ولاية كليفلاند عمل في أحد البنوك. قال الرئيس التنفيذي لشركة كليفلاند كراوت إنه قام بتصفية مدخرات حياته في الشركة، وعاش في المستودع لتغطية نفقاته، وواجه مشاكل في العلاقات في هذه العملية. قال أندرسون إن فيسنيك، مدير العمليات في كليفلاند كراوت، وشقيق أندرسون، مدير التسويق ماك أندرسون، قاما أيضًا بتصفية الأصول لملاحقة حلم مخلل الملفوف.
قال درو أندرسون: "أنت نوعًا ما تشرب الكول إيد الخاص بك في مرحلة ما. أنت مثل، 'حسنًا يا رجل، هذا سيكون شيئًا ما.' "كان هناك شيف حديدي في المدينة يستخدمه في قوائمه. كان الناس يطلبونه في محلات البقالة. وجدنا أن هناك سوقًا للبروبيوتيك والأطعمة الصحية والحقيقية. وجبات خفيفة صحية، طعام لذيذ. طعامنا مقرمش وحيوي للغاية لدرجة أنه يفوق الجميع في الماء.
كنا مثل، 'سنفعل هذا. ولكن إذا فعلنا ذلك، فسوف نذهب بكل ما لدينا.' قمنا بتصفية مدخراتنا، وذهبنا بكل ما لدينا وبنيناها."
التقى فيسنيك والشقيقان أندرسون بهيل لأول مرة من خلال وكيله مات وارد خلال حدث خيري في بارك سيتي بولاية يوتا، عندما كان هيل يلعب لفريق جاز في عام 2016. قدم المسؤولون التنفيذيون في كليفلاند كراوت مخلل الملفوف الخاص بهم على النقانق التي قاموا بشويها في هذا الحدث. اكتشفوا لاحقًا أن هيل كان من كبار المعجبين بمخلل الملفوف وأحب منتجاتهم أثناء تذوقه لنكهاتهم السبعة. أحب هيل الطاقة والعمل الجاد الذي رآه مع رجال كليفلاند كراوت وتواصل معهم بسرعة.
بعد قضاء المزيد من الوقت مع الشقيقين أندرسون وفيسنيك، أحب هيل رؤيتهم، ووثق في خطة عملهم وقرر الاستثمار كمساهم أقلية في صيف عام 2017.
قال هيل: "لقد كانوا رجالًا رائعين. كانت لديهم رؤية. أرادوا أن يفعلوا شيئًا عظيمًا. "إنهم لا يريدون مجرد صدقة. إنهم يريدون العمل والقيام بعمل شاق. لذلك قلت، 'لماذا لا تساعد شخصًا من الخارج ساعدني؟' حاول أن تفعل شيئًا مميزًا.
لقد أصبحنا جميعًا مثل الأصدقاء والعائلة. هذا استثمار. هذه واحدة من أولى الشركات التي امتلكتها بخلاف الأسهم أو أشياء من هذا القبيل. ولكن كان هذا هو فكرة استثماري الأولى للوصول إلى شركة مثل شركة. كان ذلك فقط لأنني وثقت به، شعرت أنه على صواب. إذا لم أثق به ولم أشعر بالارتياح، فسوف أنسحب. لا يهمني ما قلت إنه سيحدث. هذا لا يهم."
قال درو أندرسون: "إنه موجه نحو الأسرة مثلنا. لديه حس فكاهي مثلنا. نحن ننسجم بسهولة شديدة."
يبدو أن استثمار هيل في كليفلاند كراوت استثمار حكيم، حيث نما وجود المنتج في المتجر بنسبة 400 في المائة، وفقًا لدرو أندرسون. يتم بيعه في المتاجر في 20 ولاية ويمكن شراؤه عبر الإنترنت. يستخدم مايكل سيمون من برنامج آيرون شيف أمريكا ذائع الصيت كليفلاند كراوت في بعض مطاعمه في كليفلاند. كانت كليفلاند كراوت أيضًا واحدة من خمس علامات تجارية تم قبولها في Kraft Heinz Springboard Accelerator، وهو ذراع جديد يركز على نمو العلامة التجارية.
عاد درو أندرسون من شيكاغو يوم الثلاثاء بعد لقائه مع كرافت هاينز. تخطط كليفلاند كراوت للانتقال إلى منشأة جديدة تبلغ مساحتها 16000 قدم مربع في مركز كليفلاند للأغذية قبل نهاية العام. قال درو أندرسون إن هناك أقل من 10 مستثمرين، بما في ذلك هيل والمدافع السابق عن نيو إنجلاند باتريوتس، أرموند أرمستيد.
قال درو أندرسون: "نحن في وضع رائع. نحن ننمو بسرعة كبيرة. لقد ساعدتنا الجولة الأخيرة من رأس المال حقًا."
غالبًا ما كان يُرى هيل وهو يرتدي قبعات وقيطان كليفلاند كراوت خلال مقابلات ما بعد المباراة أثناء اللعب لفريق جاز وأيضًا فريق سكرامنتو كينغز في الموسم الماضي. قال هيل إن حارس فريق كينغز، بوجدان بوجدانوفيتش، وزملاء آخرين أشادوا بمخلل الملفوف الحار الشهير "Gn